ב-31 ביולי, מינהל האנרגיה הלאומי (NEA) פרסם נתונים המצביעים על כך שיכולת האנרגיה המתחדשת של סין עלתה על זו של כוח פחם בפעם הראשונה בהיסטוריה. נכון ליוני 2023, קיבולת האנרגיה המתחדשת המותקנת של סין הגיעה ל-1.322 מיליארד קילוואט, המהווה 48.8% מסך הקיבולת המותקנת של המדינה. זה מסמן אבן דרך משמעותית למאמציה המתמשכים של סין לצמצם את התלות שלה בדלקים מאובנים ולמעבר לעבר תמהיל אנרגיה נקי וירוק יותר.
סין הרחיבה במהירות את קיבולת האנרגיה המתחדשת שלה בעשור האחרון, מונעת על ידי שילוב של מדיניות ממשלתית וכוחות שוק. בתחילת שנות ה-2000, ה-NEA הציגה שורה של מדיניות שמטרתה לקדם פיתוח אנרגיה מתחדשת, לרבות תעריפים מועדפים עבור אנרגיה מתחדשת, תמריצי מס וסבסוד לחדשנות טכנולוגית ומחקר.
מדיניות זו סייעה ליצור סביבה נוחה להשקעה ופריסה של אנרגיה מתחדשת, והביאה להגדלה משמעותית בקיבולת. על פי נתוני סוכנות האנרגיה הבינלאומית, סין אחראית לכמעט מחצית מהגידול בעולם המותקן באנרגיה מתחדשת בשנת 2019, והוסיפה 90 GW של קיבולת חדשה - יותר מהקיבולת המותקנת הכוללת של מדינות רבות.
הנתונים האחרונים של ה-NEA מצביעים על כך שכוח הרוח מהווה את הנתח הגדול ביותר מיכולת האנרגיה המתחדשת של סין, עם קיבולת מותקנת של 281 GW. גם האנרגיה הסולארית מתרחבת במהירות, עם קיבולת מותקנת של 246 GW עד יוני 2023. מקורות אנרגיה מתחדשים אחרים, כגון כוח הידרו, ביומסה וגיאותרמית, מהווים חלקים קטנים יותר מהקיבולת של סין, אך גם צומחים בהתמדה.
לבולטות הגוברת של אנרגיה מתחדשת בסין יש השלכות לא רק על תמהיל האנרגיה של המדינה אלא גם על מעבר האנרגיה העולמי. סין היא שוק האנרגיה ופולט הפחמן הגדול בעולם, המהווה כמעט 30% מהפליטות העולמיות. לכן, כל מאמצים להתרחק מדלקים מאובנים ולשחרר את הפחמן של כלכלתו צפויים להשפיע באופן משמעותי על מגמות הפליטות העולמיות.
ההכרזה האחרונה של סין כי היא שואפת להשיג ניטרליות פחמן עד שנת 2060 היא עדות לשאיפתה להיות מובילה עולמית במעבר אנרגיה נקייה. השגת יעד זה ידרוש השקעות משמעותיות באנרגיה מתחדשת, כמו גם מאמצים לשיפור היעילות האנרגטית, חשמול התחבורה ומעבר לתעשיות דלת פחמן.
בסך הכל, הצלחתה של סין להתעלות על קיבולת החשמל הפחמית עם אנרגיה מתחדשת מסמנת אבן דרך משמעותית במסע המעבר האנרגטי שלה. עם זאת, יש עדיין אתגרים להתגבר עליהם, כגון טיפול בבעיות שילוב רשתות, שיפור טכנולוגיות אחסון אנרגיה והבטחת אספקה קבועה של מימון לפרויקטים של אנרגיה מתחדשת. עם זאת, המאמצים המתמשכים של סין לפתח ולקדם אנרגיה מתחדשת מציעים נתיב מבטיח לעבר עתיד אנרגיה בר-קיימא דלת פחמן.