אפריקה צריכה להשקיע לפחות 298 מיליארד דולר כדי לממש את השינוי של אנרגיה מתחדשת
מכיוון שהביקוש לאנרגיה באפריקה צפוי לגדול בשליש במהלך העשור הקרוב, האזור יצטרך להגדיל את כושר ייצור החשמל שלו פי עשרה עד 2065. עם זאת, עמידה ביעדי שחרור הפחמן פירושה שאפריקה חייבת לקפוץ בנתיב הפיתוח הכלכלי של עניים. אומות. לפי מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Science Advances, עלות ההשקעה המינימלית הנדרשת ליישום רשת אנרגיה מתחדשת באפריקה היא 298 מיליארד דולר, מה שמציב אתגר משמעותי לאזור.
אף על פי כן, אפריקה עשתה צעדים משמעותיים לקראת אנרגיה מתחדשת בשנים האחרונות. ממשלות, משקיעים וחברות אנרגיה זיהו את הצורך במקורות חשמל נקיים ונגישים יותר, מה שמוביל למעבר מדלקים מאובנים מסורתיים למקורות אנרגיה מתחדשים. הפוטנציאל של אפריקה לאנרגיה מתחדשת הוא עצום, עם משאבי אנרגיה סולארית, רוח וכוח הידרו בשפע. סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) מדווחת כי לאפריקה יש פוטנציאל לייצר יותר מ-10 טרה-וואט של אנרגיה סולארית ו-1,250 ג'יגה-וואט של אנרגיית רוח, שניהם די והותר כדי לענות על צרכי האזור.
המהלך לקראת אנרגיה מתחדשת באפריקה ניזון בחלקו על ידי ירידה בעלויות של טכנולוגיה מתחדשת. העלות של מודולי PV סולאריים ירדה ב-90% מאז 2010, בעוד שטורבינות רוח זולות כעת עד 50%. מגמה זו צפויה להימשך, עם הפחתת עלויות נוספת צפויה בעתיד. מדינות באפריקה ניצלו את ההזדמנות הזו, כאשר דרום אפריקה, מצרים, מרוקו וקניה הופיעו כמובילות בהשקעות באנרגיה מתחדשת. מדינות אלו השקיעו רבות בתשתית אנרגיה מתחדשת, כאשר דרום אפריקה מובילה את הדרך באנרגיה סולארית ורוח.
המעבר לאנרגיה מתחדשת באפריקה, לעומת זאת, מתמודד עם אתגרים משמעותיים, כולל היעדר מימון, מסגרות רגולטוריות לא נאותות וחוסר יציבות פוליטית. פרויקטים של אנרגיה מתחדשת דורשים עלויות השקעה גדולות מראש, מה שעשוי להרתיע משקיעים, במיוחד במדינות עם סיכון נתפס גבוה. בנוסף, יש חוסר במסגרות רגולטוריות התומכות בפריסת אנרגיה מתחדשת, מה שמקשה על חברות לנווט בנוף הרגולטורי המורכב. חוסר יציבות פוליטית, שחיתות וסכסוך מציבים גם מכשולים משמעותיים לפיתוח אנרגיה מתחדשת.
כדי להתמודד עם אתגרים אלה, על ממשלות אפריקה לתעדף השקעות באנרגיה מתחדשת, לפתח מסגרות מדיניות מתאימות ולקדם סביבות ידידותיות למשקיעים. אג'נדה 2063 של האיחוד האפריקאי, שמטרתה לקדם פיתוח בר קיימא ואנרגיה מתחדשת ברחבי היבשת, מספקת מסגרת מדיניות לתמיכה בהשקעות באנרגיה מתחדשת. אג'נדה זו קוראת למעבר מדלקים מאובנים לחומרים מתחדשים וליצירת שוק אנרגיה פאן-אפריקאי.
לסיכום, אפריקה עומדת בפני אתגרים משמעותיים במעבר לאנרגיה מתחדשת, אך התגמול הפוטנציאלי הוא עצום. השקעה באנרגיה מתחדשת לא רק תעזור להרחיב את הגישה לחשמל אלא גם תתרום לפיתוח כלכלי, יצירת מקומות עבודה והפחתת העוני. לאפריקה יש את המשאבים הדרושים כדי לתדלק את ההתקדמות ולהתמודד עם אתגרי העתיד; כעת היא צריכה לנצל את ההזדמנות ולהשקיע בעתיד אנרגיה בת קיימא. עם המדיניות, ההשקעות והשותפויות הנכונות, האזור יכול להשיג עתיד בר קיימא ומשגשג.