קניה הכריזה על מכרז לפיתוח תחנות כוח סולאריות מחוץ לרשת בתקציב כולל של 133.8 מיליון אירו (145.6 מיליון דולר). חברת החשמל והתאורה קניה מצהירה כי היזם הנבחר יידרש להקים את המתקנים ולספק שבע שנים של שירותי תחזוקה. לפי הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה מתחדשת (IRENA), לקניה הייתה קיבולת סולארית מותקנת של 307 מגה-וואט עד סוף שנת 2022, עם כ-90 מגה-וואט של כוח פוטו-וולטאי שהותקן בשנה שעברה.
המכרז האחרון של קניה מייצג צעד משמעותי לקראת המטרה של המדינה להשיג גישה אוניברסלית לחשמל. המהלך תומך גם באג'נדה הרחבה יותר של קניה לפיתוח בר-קיימא, שמטרתה לקדם גישה לאנרגיה נקייה, להפחית את פליטת גזי חממה ולטפח צמיחה כלכלית.אנרגיה סולארית מחוץ לרשתהוא פתרון אידיאלי עבור קהילות מרוחקות ומוחלשות שאין להן גישה לחשמל אמין. על ידי מתן גישה לקהילות אלה לאנרגיה נקייה, קניה יכולה לעזור לשפר את איכות החיים של אזרחיה תוך הפחתת התלות שלה בדלקים מאובנים.
הגדלה של אנרגיה סולארית מחוץ לרשת היא חלק ממגמה רחבה יותר ברחבי אפריקה, שבה ממשלות פונות יותר ויותר למקורות אנרגיה מתחדשים כדי לטפל בבעיות גישה לאנרגיה. לפי IRENA, לאפריקה יש פוטנציאל לייצר 310 ג'יגה וואט של אנרגיה מתחדשת עד 2030, בהשוואה להספק המותקן הנוכחי שלה של 34 GW. עם זאת, נדרשת השקעה משמעותית כדי לנצל את הפוטנציאל הזה, ופריסה של חשמל סולארי מחוץ לרשת עשויה למלא תפקיד מפתח בסגירת פער האנרגיה.
בנוסף להקלת הגישה לאנרגיה, אנרגיה סולארית מחוץ לרשת יכולה גם לתמוך בפיתוח כלכלי על ידי מתן הזדמנויות ליזמות ויצירת מקומות עבודה. על ידי מתן אפשרות לעסקים קטנים לפעול מעבר לשעות האור, אנרגיה סולארית מחוץ לרשת יכולה להגביר את הפרודוקטיביות ואת ייצור ההכנסה. יתרה מכך, פיתוח של תעשייה סולארית מקומית יכול ליצור משרות מיומנות בכל שרשרת הערך, מייצור ועד התקנה ותחזוקה.
כדי להבטיח פריסה מוצלחת של אנרגיה סולארית מחוץ לרשת, חיוני לפתח מדיניות, רגולציה ומנגנוני מימון יעילים. ממשלות יכולות למלא תפקיד מפתח על ידי קביעת יעדים ותמריצים ברורים לפריסת אנרגיה מתחדשת, ייעול תהליכים אדמיניסטרטיביים ומתן תמיכה פיננסית במידת הצורך. שותפויות ציבוריות-פרטיות יכולות גם למלא תפקיד חיוני בהנעת השקעות וחדשנות, בעוד שגישות מבוססות קהילה יכולות לעזור להבטיח את הקיימות והבעלות על פרויקטים של אנרגיה סולארית מחוץ לרשת.
לסיכום, המכרז של קניה לתחנות כוח סולאריות מחוץ לרשת מהווה צעד משמעותי לקראת השגת גישה אוניברסלית לחשמל במדינה. על ידי מתן גישה לקהילות מוחלשות לאנרגיה נקייה, קניה יכולה לעזור לשפר את איכות החיים של אזרחיה תוך קידום פיתוח כלכלי והפחתת התלות בדלקים מאובנים. יתרה מכך, לפריסה של אנרגיה סולארית מחוץ לרשת יש פוטנציאל להניע השקעות וחדשנות במגזר האנרגיה המתחדשת באפריקה, לתמוך בצמיחה של מערכת אנרגיה בת קיימא וכוללת לכולם.
לחברות המעוניינות יהיה זמן עד 26 בספטמבר להגיש הצעות.